La Pascua es un festival y día festivo celebrado por millones de personas en todo el mundo que honran la resurrección de Jesús de entre los muertos, descrita en el Nuevo Testamento como ocurrida tres días después de su crucifixión en el Calvario. También es el día en que los niños esperan emocionados a que llegue el conejito de Pascua y les entregue sus delicias de huevos de chocolate.
La fecha en que se celebra la Pascua varía de un año a otro y corresponde al primer domingo siguiente a la luna llena después del equinoccio de marzo. Ocurre en diferentes fechas en todo el mundo, ya que las iglesias occidentales usan el calendario gregoriano, mientras que las iglesias orientales usan el calendario juliano.
Las raíces de la Pascua y muchas de sus tradiciones tienen asociaciones con muchas antiguas costumbres y creencias paganas.
SEGÚN EL DICCIONARIO BÍBLICO DE NEW UNGER:
“La palabra Pascua es de origen sajón, Eastra, la diosa de la primavera, en cuyo honor se ofrecían sacrificios cada año durante la Pascua. En el siglo VIII, los anglosajones habían adoptado el nombre para designar la celebración de la resurrección de Cristo”.
Sin embargo, existe cierto desacuerdo sobre de qué tradición pagana surgió la fiesta de la pascua, por lo tanto, aquí exploraremos algunas de esas perspectivas.
LA RESURRECCIÓN COMO SÍMBOLO DE RENACIMIENTO
Una teoría que se ha propuesto es que la historia de Pascua de crucifixión y resurrección es un símbolo del renacimiento y la renovación y vuelve a contar el ciclo de las estaciones, la muerte y el regreso del sol.
Según algunos académicos, como el Dr. Tony Nugent, profesor de Teología y Estudios Religiosos en la Universidad de Seattle, y ministro presbiteriano, la historia de la Pascua proviene de la leyenda sumeria de Damuzi (Tammuz) y su esposa Inanna (Ishtar), un mito épico. llamado “El Descenso de Inanna” encontrado inscrito en tablillas cuneiformes de arcilla que datan del 2100 AC. Cuando Tammuz muere, Ishtar está afligido y lo sigue al inframundo. En el inframundo, entra por siete puertas y se quita su atuendo mundano. "Desnuda e inclinada" es juzgada, asesinada y luego colgada en exhibición. En su ausencia, la tierra pierde su fertilidad, los cultivos dejan de crecer y los animales dejan de reproducirse. A menos que se haga algo, toda la vida en la tierra terminará.
Después de que Inanna ha estado desaparecida durante tres días, su asistente acude a otros dioses en busca de ayuda. Finalmente, uno de ellos, Enki, crea dos criaturas que llevan la planta de la vida y el agua de la vida al inframundo, rociándolos sobre Inanna y Damuzi, resucitándolos y dándoles el poder de regresar a la tierra como la luz del sol. por seis meses. Una vez transcurridos los seis meses, Tammuz regresa al inframundo de los muertos, permaneciendo allí durante otros seis meses, e Ishtar lo persigue, lo que incita al dios del agua a rescatarlos a ambos. Así fueron los ciclos de muerte invernal y vida primaveral.
El Dr. Nugent se apresura a señalar que establecer paralelismos entre la historia de Jesús nombre por el cual es conocido en occidente el mesías hebreo y la epopeya de Inanna “no significa necesariamente que no hubo una persona real, Jesús, que fue crucificado, sino que, si lo hubo, la historia está estructurada y adornada de acuerdo con un patrón que era muy antiguo y muy extendido”
La diosa sumeria Inanna es conocida fuera de Mesopotamia por su nombre babilónico, “ISHTAR” En la antigua Canaán, Ishtar se conoce como Astarté, y sus contrapartes en los panteones griego y romano se conocen como Afrodita y Venus. En el siglo IV, cuando los cristianos identificaron el sitio exacto en Jerusalén donde se había ubicado la tumba vacía de Jesús, seleccionaron el lugar donde se encontraba un templo de Afrodita [ASTARTÉ / ISHTAR / INANNA] El templo fue derribado y así se construyó la Iglesia del Santo Sepulcro, la cual es considerada la iglesia más santa del mundo cristiano.
El Dr. Nugent señala que la historia de Inanna y Damuzi es solo uno de varios relatos de dioses moribundos y nacientes que representan el ciclo de las estaciones y las estrellas. Por ejemplo, la resurrección de Horus egipcio; la historia de Mitra, a quien se adoraba en primavera; y la historia de Dioniso, resucitado por su abuela. Entre estas historias predominan los temas de fertilidad, concepción, renovación, descenso a las tinieblas y el triunfo de la luz sobre la oscuridad o del bien sobre el mal.
PASCUA COMO CELEBRACIÓN DE LA DIOSA DE LA PRIMAVERA
Una perspectiva relacionada es que, en lugar de ser una representación de la historia de Ishtar, la Pascua fue originalmente una celebración de Eostre, diosa de la primavera, también conocida como Ostara, Austra y Eastre. Uno de los aspectos más venerados de Ostara por los observadores antiguos y modernos es el espíritu de renovación.
Celebrado en el Equinoccio de Primavera el 21 de marzo, Ostara marca el día en que la luz es igual a la oscuridad y seguirá creciendo. Como portadora de luz después de un largo y oscuro invierno, la diosa a menudo se representaba con la liebre, un animal que representa la llegada de la primavera y la fertilidad de la estación.
Según la Deutsche Mythologie de Jacob Grimm, la idea de la resurrección estaba arraigada en la celebración de Ostara: “Ostara, Eástre parece, por tanto, haber sido la divinidad del amanecer radiante, de la luz que brota, un espectáculo que trae alegría y bendición, cuyo significado podría adaptarse fácilmente al día de la resurrección del Dios cristiano".
La mayoría de los análisis del origen de la palabra 'Pascua' coinciden en que recibió su nombre de Eostre, una palabra antigua que significa 'primavera', aunque muchos idiomas europeos usan una forma u otra del nombre latino de Pascua, Pascha, que se deriva del Pesaj hebreo, que significa Pascua.
PASCUA Y SU CONEXIÓN CON LA PASCUA
La Pascua cristiana está asociada con la fiesta judía de Pesaj a través de su simbolismo y significado, así como su posición en el calendario.
Algunos primeros cristianos eligieron celebrar la resurrección de Jesús en la misma fecha que la Pascua, lo que refleja que la Pascua entró en el cristianismo durante su período judío más temprano. La evidencia de una fiesta cristiana de Pascua más desarrollada surgió a mediados del siglo II.
En el 325 d.C., el emperador Constantino convocó una reunión de líderes cristianos para resolver importantes disputas en el Concilio de Nicea. Dado que la iglesia creía que la resurrección tuvo lugar en domingo, el Concilio determinó que la Pascua siempre debería caer el primer domingo después de la primera luna llena después del equinoccio vernal. Desde entonces, la Pascua ha permanecido sin una fecha fija pero próxima a la luna llena, que coincidió con el inicio de la Pascua.
Obviamente existen claras diferencias entre las celebraciones de Pesaj y Pascua, en el cristianismo a través de la resurrección de Jesús y en las tradiciones judías a través de la liberación de los israelitas de la esclavitud.
LOS ORÍGENES DE LAS COSTUMBRES DE PASCUA
Las costumbres más practicadas el domingo de Pascua se relacionan con el símbolo del conejo ('conejito de Pascua') y el huevo. Como se describió anteriormente, una liebre era un símbolo asociado con Eostre , que representa el comienzo de la primavera. Asimismo, el huevo ha llegado a representar la primavera, la fertilidad y la renovación. En la mitología germánica, se dice que Ostara curó a un pájaro herido que encontró en el bosque transformándolo en una liebre. Todavía parcialmente un pájaro, la liebre mostró su gratitud a la diosa poniendo huevos como regalo.
LA ENCICLOPEDIA BRITÁNICA EXPLICA CLARAMENTE LAS TRADICIONES PAGANAS ASOCIADAS CON EL HUEVO:
“El huevo como símbolo de fertilidad y de vida renovada se remonta a los antiguos egipcios y persas, que también tenían la costumbre de colorear y comer huevos durante su festival de primavera”
En el antiguo Egipto, un huevo simbolizaba el sol, mientras que, para los babilonios, el huevo representa la eclosión de Venus Ishtar, que cayó del cielo al Éufrates.
ENTONCES, ¿DE DÓNDE VINO LA TRADICIÓN DE UN CONEJITO DE PASCUA CON HUEVOS?
La primera referencia se encuentra en un texto alemán que data de 1572 d. M. “No te preocupes si el Conejo de Pascua se te escapa; si extrañamos sus huevos, cocinaremos el nido”, dice el texto.
Pero no fue hasta que la tradición llegó a los Estados Unidos a través de la llegada de inmigrantes alemanes, que la costumbre tomó su forma actual. A fines del siglo XIX, las tiendas vendían dulces con forma de conejo, que luego se convirtieron en los conejitos de chocolate que tenemos hoy, y a los niños se les contaba la historia de un conejo que entrega canastas de huevos, chocolate y otros dulces en la mañana de Pascua.
En muchas tradiciones cristianas, la costumbre de dar huevos en Pascua celebra una nueva vida. Los cristianos recuerdan que Jesús, después de morir en la cruz, resucitó de entre los muertos, mostrando que la vida podía vencer a la muerte. Para los cristianos, el huevo es un símbolo de la tumba en la que se colocó el cuerpo de Jesús, mientras que romper el huevo representa la resurrección de Jesús. En la tradición ortodoxa, los huevos están pintados de rojo para simbolizar la sangre que Jesús derramó en la cruz.
Independientemente de los orígenes muy antiguos del símbolo del huevo, la mayoría de la gente está de acuerdo en que nada simboliza la renovación más perfectamente que el huevo: redondo, interminable y lleno de promesas de vida.
Si bien muchas de las costumbres paganas asociadas con la celebración de la primavera se practicaron en un momento junto con las tradiciones cristianas de la Pascua, finalmente llegaron a ser absorbidas por el catolicismo cristiano cuando esta comenzó a ganar fuerza como religión oficial en el imperio romano, pasando a fusionarla.
Como se dijo ya el Primer Concilio de Nicea (325 d.C.) estableció la fecha de la Pascua como el primer domingo después de la luna llena (la Luna Llena Pascual) después del equinoccio de marzo.
Ya sea que se observe como una fiesta religiosa que conmemora la resurrección de Jesucristo, o un momento para que las familias del hemisferio norte disfruten de la llegada de la primavera y celebren con la decoración de huevos y conejitos de Pascua, claramente la celebración de la Pascua conserva el mismo espíritu pagano en desde cualquier punto de vista que la veamos.
SHALOM A TODOS
ATENTAMENTE RICARDO ANDRES PARRA RUBI
MALKIYEL BEN ABRAHAM
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